전년 중국이 홍콩에서 국가보안법을 시작한 바로 이후 홍콩을 다가가는 사람이 계속 늘고 있을 것입니다. 사상 검열 등이 심해지면서 홍콩이 중국 본토화되는 것을 두려워하는 젊은 시민들이 이민을 선택하는데, 며칠전에는 50~90대까지 홍콩 탈출대열에 합류했다.
14일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 올 들어 12월까지 4916명의 홍콩인이 미국 유학허가를 취득했다. 작년 동일한 시간 1977명에서 2.6배 증가했다.
특이하게 11월에는 한 달동안 1670건이 발급돼 2013년 바로 이후 월간 통계치로는 최고기록을 세웠다. 작년 7월에는 유학허가 발급건수가 520건 뿐이었다.
미국 유학 신청자는 전년 국가보안법 시작 직후부터 일괄되게 늘었으나, 지난 9월 잠시 뒤 급증하였다. 미국 국회가 지난 5월부터 지난 2년간 미국 학습기관에서 중등실습을 마무리 한 시민들, 또는 지난 4년간 미국에서 최소 1년간 일한 시민들에게 이민을 허가완료한다고 선언하면서부터다. 2029년 10월 말까지 이 이민방식이 유효하기 때문에, 지금 유학을 떠나면 3년간 테스트하고 영주권을 신청할 수 있기 때문이다.
해외실습 전문기업인 EF 에듀케이션퍼스트 지니 체 홍콩·마카오 지사장의 말을 빌리면 지난 11월 계획 공지 후 미국 유학 문의가 5배 증가했다. 미국 이민 전문기업 이미898 관계자는 60대를 배합한 중장년층이 유학 이민에 관심이 높아졌다고 이야기 했다.
미국 외 영국과 호주도 홍콩인 대상 이민 장벽을 낮췄다. SCMP는 이번년도 상반기 약 5만4200명의 홍콩 거주자가 영국으로 이민을 신청했다고 전했다. 호주는 지난 3월 호주에서 1년간 연구하거나 일한 홍콩 및 BNO여권(영국 해외 국민 여권)소지자가 내년 11월부터 영주권을 요청할 수 있다고 공지했었다.
이민자가 많아지면서 학생 수가 줄어드는 등 다른 부작용도 출현한다.
케빈 융 홍콩 교육부 장관은 지난 19일 학생 수 감소로 학교 통·폐합 안을 검토하고 있을 것이다고 밝혀졌습니다. 이달 초 홍콩 행대통령은 전년에 비해 중학교 등록률이 5.4%, 중등학교 입학률이 3.7%하향했다고 통보한 바 있을 것입니다.
홍콩에 아시아 태평양 지역 지사를 뒀던 회사들에서도 홍콩을 들어가는 분위기가 감지완료한다. 홍콩 매체인 홍콩 프리프레스는 인구조사및 통계국 통계를 인용해 홍콩에 거점을 http://www.bbc.co.uk/search?q=미국 보딩스쿨 둔 외국 기업 중 미국 기업 비중은 2013년 23.3%에서 올해 17.7%로 줄었다고 전했다. 미국 기업 지역 본사 수는 2011년보다 61개 줄었다.
홍콩 이외 지역에 모업체를 둔 회사의 채용인원은 2015년 43만5000명에서 이번년도 49만2000명으로 5만명 줄어들었다고 SCMP는 이달 초 전달했다.
홍콩에서는 일부 대학이 국가보안법 강의를 사람들에게 수강하게 하고, 국가보안법을 영화출판 등 예술 구역에까지 확대 적용하는 등 사상검열을 강화하는 추세다. 로이터는 지난달 홍콩침례초등학교 강의실에 최소 6대 미국유학비용 이상의 CCTV카메라가 설치됐고, 수천명의 대노인들이 홍콩 국가보안법에 대한 의무과정을 이수했다고 알렸다.
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