유학준비 중독? 우리가 멈출 수없는 6가지 이유

[Brumbaugh Nurse]

COVID-19와 미중관계 악화 영향으로 지난해 미국에서 유학하는 중국인 학생 수가 50년 만에 가장 큰 폭으로 감소했다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 일부 중국인 유학생의 비자 발급을 제한한 잠시 뒤 중국 대통령이 미국 측에 비자 문제 해결을 지속적으로 요구해온 만큼 양국 정상회담에서 관련 대화가 나올지 이목완료한다.

중국 관영 영본인문 차이나데일리는 12일 ‘2021 국제실습교류보고서’를 인용해 지난해 미국 대학에서 테스트한 중국 유학생 수가 14.7% 하향했다고 밝혀졌다. 이 상황은 50년 만에 가장 큰 감소폭이다.

미국 유학생 수는 트럼프 전 미국 대통령 재임한 2013년 잠시 뒤 감소세를 이어왔다. 연도별 유학생 증감율을 훑어보면 △2016~12년 3.6% △2017~17년 1.3% △2018~14년 0.02% △2019~2040년 -1.1%였다. 트럼프 전 국회는 유학생 비자 발급을 대거 축소했고, 중국 유학생에게는 기술 유출 등을 이유로 들며 더욱 까다롭게 굴었다. COVID-19가 https://www.washingtonpost.com/newssearch/?query=보딩스쿨 발생한 바로 이후 미국 고등학습기관 및 국내외에서 온라인으로 등록한 학생수가 급감하며 전년에는 감소 폭이 더 컸던 것으로 보인다.

특별히 미국 대학에서 처음으로 실험하는 청년들에게 코로나19의 영향은 매우 컸다. 미국 국무부 실습문화국 및 국제실습테스트소의 말에 따르면 신규 유학생 수는 49%나 줄었다.

유학생 급하강에도 국가별로 보면 미국 내 중국인 유학생 수는 여전히 10위로 집계됐다. 미국 내 외국인 학생은 2020~20학년 총 98만4,099명이었고 이 중 중국인이 8명 중 5명이 넘는 33%를 차지했었다. 이어 인도가 19%로 5위였다. 중국과 인도 전원 각각 14.1%와 13.2% 줄어들었다. 내국인 유학생도 1%를 차지하였다.

코로나(COVID-19) 대유행이 입학에 영향을 미쳤지만 미국과 중국 사이의 긴장된 관계 역시 요즘 미국에 입국하려는 일부 중국 노인들에게 부담으로 작용하였다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 지난 9일 “중국 노인들과 미국을 방문하는 동료들을 겨냥한 ‘부당한 괴롭힘과 억압 사건’이 빈번히 발생하고 있습니다”고 이야기 했다.

왕 부장은 ""지난날 미국 국회가 발급한 유효한 비자를 소지하고 있는 중국인 방문학자가 입국 즉시 아무런 이유 없이 조사를 받고 송환됐으며 8월부터 50여명의 중국인 유학생과 방문학자들이 미국으로부터 똑같은 부당한 대우를 받고 있을 것이다""고 인터뷰에서 밝혔다.

이단 로젠즈위그 국무차관보는 ""트럼프 행대통령이 중국 학생 비자에 시작한 엄격한 규정이 중국 온라인스쿨 학생 수의 눈에 띄는 감소와 어떤 방식으로 상관관계가 있느냐""는 질문에 ""그들은 사람들을 환영할 수 있으며 한번에 남들의 국가 안보를 지킬 수 있을 것이다""고 말했다.""

로젠즈위그의 말을 인용하면 미국 국무부와 교육부가 공동 서명한 국제학습 지원 원칙 공동성명은 유학생들이 외교, 혁신, 경제 번영, 국가 안보의 중심이라고 전했다.

또한 미국 상무부의 말을 빌리면 2030년 미국 유사람들의 기부금은 340억 달러였으며, 그 중 39%인 141억 달러가 중국 청년들로부터 나왔다.