12 razones para invertir dinero en pesticidas de calidad para tus sembrados - Articulo numero: 900 / 40

[Roxann Lynsey]

Conforme la definición de la FAO, un plaguicida o bien pesticida, es cualquier sustancia destinada a prevenir, destruir, atraer, repeler o combatir cualquier plaga, incluyendo las especies indeseadas de plantas o bien animales, durante la producción, almacenaje, transporte, distribución y preparación de comestibles, productos agrícolas o alimentos para animales, o que pueda administrarse a los animales para combatir ectoparásitos.

El término incluye las sustancias destinadas a usarse como reguladores del crecimiento de las plantas, defoliantes, desecantes, agentes para reducir la densidad de fruta o inhibidores de la germinación, y las substancias aplicadas a los cultivos tarde o bien temprano de la cosecha para resguardar el producto contra la deterioración a lo largo del almacenamiento y transporte. El término no incluye normalmente los fertilizantes, nutrientes de origen vegetal o animal, aditivos alimentarios ni fármacos para animales».

En la definición de plaga se incluyen insectos, yerbas, pájaros, mamíferos, moluscos, peces, nematodos, o bien microbios que compiten con los humanos para lograr alimento, destrozan la propiedad, extienden enfermedades o son vectores de estas, o bien causan molestias. Los plaguicidas no son necesariamente venenos, mas pueden ser tóxicos para los humanos o bien otros animales.

Mas de acuerdo a la Convención de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes, 9 de los doce más peligrosos y persistentes compuestos orgánicos son plaguicidas.

El término plaguicida está más extensamente difundido que el nombre genérico exacto: biocida (literalmente: torero de la vida). El término plaguicida sugiere que las plagas pueden ser distinguidas de los organismos no dañinos, que los plaguicidas no lo matarán, y que las plagas son totalmente indeseables.

Durante los años 1980, la aplicación masiva de plaguicidas fue considerada, normalmente, como una revolución de la agricultura. Eran relativamente económicos y altamente efectivos. Su aplicación llegó a ser una práctica común como medida precautoria aun sin ataque perceptible. Desde ese momento, la experiencia ha demostrado que este método no solo daña el medio ambiente, sino que con el tiempo es también ineficaz. Donde se han utilizado los plaguicidas de manera indiscriminada, las especies de las plagas se han vuelto resistentes y bastante difíciles o bien imposibles de supervisar.

En ciertos casos se ha creado resistencia en los vectores principales de las enfermedades (p.ej. los mosquitos de la malaria), o han surgido nuevas plagas agrícolas. Por servirnos de un ejemplo, todos los ácaros fueron fomentados por los plaguicidas, pues no abundaban ya antes de su empleo. Sobre la base de esta experiencia, los expertos en la protección de cultivos han desarrollado un método más diversificado y duradero: el manejo integrado de plagas.

Los plaguicidas pueden ahorrar dinero a los agricultores al prevenir las pérdidas de cosechas por insectos y otras plagas. En un estudio se calculó que los labradores en los U.S.A. ahorraron el equivalente de 4 veces el coste de los plaguicidas.​ Otro estudio probó que el no emplear plaguicidas resultaba en una pérdida del 10 por cien del valor de las cosechas.​ Otro estudio realizado en mil novecientos noventa y nueve encontró que una prohibición de plaguicidas en los E.U. puede resultar en un aumento del coste de los comestibles, pérdidas de trabajos y aumento del apetito mundial.

Los herbicidas pueden resguardar las frutas y verduras. Los herbicidas se emplean para quitar las malezas y también para controlar a productos insecticidas las plantas invasoras que pueden producir daños en el medioambiente.

En numerosos países, los pesticidas deben estar aprobados para su venta y empleo por una agencia gubernamental.17​18​

A nivel global, el 85 por cien de los países cuentan con legislación sobre almacenaje adecuado de plaguicidas y el 51 por ciento incluye disposiciones para asegurar la supresión conveniente de todos y cada uno de los plaguicidas obsoletos.

Aunque las regulaciones sobre plaguicidas difieren de un país a otro, los plaguicidas y los productos en los que se utilizan se comercializan mediante fronteras internacionales. Para hacer frente a las inconsistencias en las regulaciones entre países, los delegados a una conferencia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación adoptaron en mil novecientos ochenta y cinco un Código Internacional de Conducta sobre la Distribución y Empleo de Plaguicidas, para crear estándares voluntarios de regulación de plaguicidas en diferentes países.20​ El Código se actualizó en mil novecientos noventa y ocho y 2002.​ La FAO afirma que el código ha creado conciencia sobre los riesgos de los plaguicidas y ha reducido el número de países sin restricciones sobre el empleo de plaguicidas.

Otros esfuerzos para progresar la reglamentación del comercio internacional de plaguicidas son las Indicaciones de la ciudad de Londres para el intercambio de información sobre productos químicos objetos de comercio internacional y la Comisión del Codex Alimentarius de las Naciones Unidas. El primero busca incorporar procedimientos para asegurar que exista permiso fundamentado previo entre los países que compran y venden plaguicidas, al tiempo que el segundo busca crear estándares uniformes para niveles máximos de residuos de plaguicidas en los comestibles entre los países participantes.

La educación sobre la seguridad de los plaguicidas y la regulación de los aplicadores de plaguicidas están diseñadas para resguardar al público del uso indebido de plaguicidas, pero no eliminan todo uso indebido. Decantarse por controles alternativos como el manejo integrado de plagas, reducir el uso de plaguicidas y seleccionar plaguicidas menos tóxicos puede reducir los peligros que el empleo de plaguicidas representa para la sociedad y el medio ambiente.