Los beneficios y daños de la marihuana, explicados por la revisión de investigación más exhaustiva hasta el momento

[Shanon Lacourse]

Los estados de todo el país, 29 de ellos, además de Washington DC, han legalizado la marihuana medicinal.

El público estadounidense apoya en gran medida la legalización de la marihuana medicinal. Al menos el 84 % del público cree que la droga debería ser legal para usos médicos , y el uso recreativo de la marihuana es menos controvertido que nunca, con al menos el 61 % de los estadounidenses a favor.

Aunque algunos de los beneficios médicos de fumar marihuana pueden ser exagerados por los defensores de la legalización de la marihuana, investigaciones recientes han demostrado que existen usos médicos legítimos para la marihuana y fuertes razones para continuar estudiando los usos medicinales de la droga.

Incluso el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de los NIH enumera los usos médicos del cannabis.

Hay al menos dos sustancias químicas activas en la marihuana que los investigadores creen que tienen aplicaciones medicinales. Esos son el cannabidiol (CBD), que parece afectar el cerebro sin un subidón, y el tetrahidrocannabinol (THC), que tiene propiedades para aliviar el dolor y es en gran parte responsable del subidón.

Pero los científicos dicen que las limitaciones https://www.sramarihuana.es/7-cualidades-esenciales-para-construir-un-imperio-empresarial/ en la investigación de la marihuana significan que todavía tenemos grandes preguntas sobre sus propiedades medicinales. Además del CBD y el THC, existen otros 400 o más compuestos químicos, de los cuales más de 60 son cannabinoides. Muchos de estos podrían tener usos médicos. Pero sin más investigación, no sabremos cómo hacer mejor uso de esos compuestos.

Más investigación también arrojaría luz sobre los riesgos de la marihuana. Incluso si existen usos legítimos para la marihuana medicinal, eso no significa que todos los usos sean inofensivos. Algunas investigaciones indican que los consumidores crónicos y empedernidos pueden tener problemas de memoria, aprendizaje y velocidad de procesamiento, especialmente si comenzaron a consumir marihuana regularmente antes de los 16 o 17 años.

Para algunos de los siguientes beneficios médicos, hay buena evidencia. Para otros, hay motivos para seguir investigando.

Jennifer Welsh contribuyó a una versión anterior de esta historia.

El uso medicinal mejor sustentado de la marihuana es como tratamiento para el dolor crónico.

marihuana medicinal

Una exhibición de marihuana medicinal. REUTERS/Jonathan Alcorn

Un informe reciente de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina dijo que había evidencia definitiva de que el cannabis o los cannabinoides (que se encuentran en la planta de marihuana) pueden ser un tratamiento efectivo para el dolor crónico .

El informe dice que es "con mucho la razón más común" por la que las personas solicitan marihuana medicinal.

También hay pruebas sólidas de que el cannabis medicinal puede ayudar con los espasmos musculares.

marihuana medicinal

La marihuana medicinal se exhibe en Los Ángeles, California, EE. UU., 6 de agosto de 2007. REUTERS/Mario Anzuoni/File Photo

Ese mismo informe dijo que hay pruebas igualmente sólidas de que la marihuana puede ayudar con los espasmos musculares relacionados con la esclerosis múltiple.

Otros tipos de espasmos musculares también responden a la marihuana. Las personas usan marihuana medicinal para tratar los espasmos del diafragma que no se pueden tratar con otros medicamentos recetados.

No parece dañar la capacidad pulmonar, e incluso puede mejorarla.

fumar hierba

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Hay bastante evidencia de que la marihuana no daña los pulmones, a menos que también fumes tabaco. Un estudio publicado en Journal of the American Medical Association encontró que la marihuana no solo no afecta la función pulmonar, sino que incluso puede aumentar la capacidad pulmonar.

Los investigadores que buscan factores de riesgo de

enfermedad del corazón

probó la función pulmonar de 5115 adultos jóvenes en el transcurso de 20 años. Los fumadores de tabaco perdieron la función pulmonar con el tiempo, pero los usuarios de marihuana en realidad mostraron un aumento en la capacidad pulmonar.

Es posible que el aumento de la capacidad pulmonar se deba a la respiración profunda mientras se inhala el fármaco y no a una sustancia química terapéutica en el fármaco.

Los fumadores en ese estudio solo fumaban unas pocas veces al mes, pero una encuesta más reciente de personas que fumaron marihuana diariamente durante hasta 20 años tampoco encontró evidencia de que fumar marihuana dañara sus pulmones.

El informe de las Academias Nacionales dijo que hay buenos estudios que muestran que los usuarios de marihuana no tienen más probabilidades de tener cánceres asociados con fumar.

Puede ser de alguna utilidad en el tratamiento del glaucoma, o puede ser posible derivar una droga de la marihuana para este uso.

Computadora de reflejo ocular

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Una de las razones más comunes por las que los estados permiten el uso de marihuana medicinal es para tratar y prevenir la enfermedad ocular glaucoma, que aumenta la presión en el globo ocular , daña el nervio óptico y provoca la pérdida de la visión.

La marihuana disminuye la presión dentro del ojo, según el Instituto Nacional del Ojo : "Estudios a principios de la década de 1970 mostraron que la marihuana, cuando se fumaba, reducía la presión intraocular (PIO) en personas con presión normal y aquellas con glaucoma".

Por ahora, el consenso médico es que la marihuana solo reduce la PIO durante unas pocas horas, lo que significa que no hay buena evidencia de que sea un tratamiento a largo plazo en este momento. Los investigadores esperan que tal vez se pueda desarrollar un compuesto a base de marihuana que dure más.

Puede ayudar a controlar los ataques epilépticos.

Marijuana Weed Cannibus es Medicina

AP/Damián Dovarganes

Algunos estudios han demostrado que el cannabidiol (CBD), otro compuesto importante de la marihuana, parece ayudar a las personas con epilepsia resistente al tratamiento.

Varias personas han informado que la marihuana es lo único que les ayuda a controlar sus convulsiones o las de sus hijos.

Sin embargo, no ha habido muchos estudios doble ciego estándar de oro sobre el tema, por lo que los investigadores dicen que se necesitan más datos antes de saber qué tan efectiva es la marihuana.

También disminuye los síntomas de un trastorno convulsivo grave conocido como síndrome de Dravet.

Charlotte Figi tiene el síndrome de Dravet

Charlotte Figi tiene el síndrome de Dravet y sus padres le dan marihuana para tratar sus convulsiones. CNN/hierba

Durante la investigación para su documental "Weed", Sanjay Gupta entrevistó a la familia Figi , que trató a su hija de 5 años con una variedad de marihuana medicinal alta en cannabidiol y baja en THC.

La hija de la familia Figi, Charlotte, tiene el síndrome de Dravet , que provoca convulsiones y graves retrasos en el desarrollo.

Según la película, la droga redujo sus convulsiones de 300 a la semana a solo una cada siete días. Otros cuarenta niños en el estado estaban usando la misma cepa de marihuana para tratar sus convulsiones cuando se hizo la película, y parecía estar funcionando.

Los médicos que recomendaron este tratamiento dijeron que el cannabidiol en la planta interactúa con las células cerebrales para calmar la actividad excesiva en el cerebro que causa estas convulsiones.

Gupta señala, sin embargo, que un hospital de Florida que se especializa en el trastorno, la Academia Estadounidense de Pediatría y la agencia de Control de Drogas no respaldan la marihuana como tratamiento para Dravet u otros trastornos convulsivos.

Una sustancia química que se encuentra en la marihuana detiene la propagación del cáncer, al menos en cultivos celulares.

Célula cancerosa

crafty_dame a través de flickr

El CBD puede ayudar a prevenir la propagación del cáncer , informaron investigadores del California Pacific Medical Center en San Francisco en 2007.

Otros estudios muy preliminares sobre tumores cerebrales agresivos en ratones o cultivos celulares han demostrado que el THC y el CBD pueden ralentizar o reducir los tumores en la dosis correcta , lo que es una razón importante para realizar más investigaciones.

Un estudio de 2014 encontró que la marihuana puede retardar significativamente el crecimiento del tipo de tumor cerebral asociado con el 80 % de los cánceres cerebrales malignos en las personas.

Aún así, estos hallazgos en cultivos celulares y animales no necesariamente significan que el efecto se traducirá en personas; se necesita mucha más investigación.

Puede disminuir la ansiedad en dosis bajas.

mujer malestar solo destacó triste llorar

KieferPix/Shutterstock

Los investigadores saben que muchos usuarios de cannabis consumen marihuana para