關於宮城峽威士忌不得不知的事

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儘管地理規模很小，但在威士忌方面，日本卻是個“超級大國”，包括宮城峽，白州等。

 

日本最初受到蘇格蘭威士忌的啟發開始釀造威士忌，但獨具匠心的日本釀酒師們，創造了各種酒的獨特風味和表現形式，僅用不到百年，就將日威帶到了世界之巔。

 

宮城峽蒸餾所，是一甲較新的釀酒廠，建於1969年。四周群山環抱，兩條河流環繞。

 

據說，竹鶴政孝在為建釀酒廠尋找水源時，某天來到宮城縣的新川河流邊宮城峽，恰好想喝酒，就加了新川河流的水，水割法喝酒，一喝，頓覺味道好極了。

 

1967年，為了尋找另一個合適的地點建造第二家蒸餾廠，一甲的創始人竹鶴政孝（ MasatakaTaketsuru）去到了主島的北部進行探索，他希望能擴大酒廠威士忌的種類，使調和威士忌的風格更加複雜。在那裡他找到了一個美麗的霧靄幽谷，被群山環抱，位於兩條清澈的河流交匯處。當竹鶴政孝試過其中一條河的河水後，他非常驚訝，立即決定在那裡建一個酒廠。巧合的是，這條河叫日川河（Nikkawa River），與一甲的日文名“Nikka”的發音十分相似。 1969年，宮城峽蒸餾廠正式成立，在當時被稱為仙台蒸餾廠（Sendai Distillery）。 1979年，仙台蒸餾廠進行了擴建。兩年後，酒廠再次擴建。 2001年，朝日啤酒公司（Asahi Brewery Company）接管了一甲，並將該公司旗下的仙台蒸餾廠更名為宮城峽蒸餾廠。

 

竹鶴政孝希望在不同的風土條件下，宮城峽蒸餾廠能夠與餘市形成一個對比。宮城峽使用的壺式蒸餾機（Pot Still）和余市的有很大差別，這裡的蒸餾機形狀更加多樣，有突出的頸部和上升的萊恩蒸汽導臂（Lyne Arm）。這些蒸餾機由間接的蒸汽進行加熱，因此蒸餾可以在相對低溫的條件下緩慢地進行，這使得酒液更加柔和優雅，帶有花的香氣。除了生產麥芽威士忌以外，宮城峽還生產穀物威士忌。玉米是宮城峽穀物威士忌中最重要的原料，而穀物威士忌的質量是竹鶴政孝生產調和威士忌的關鍵因素之一，一甲的穀物威士忌還經常被稱為“日本波本（Japanese Bourbon）”。除此以外，宮城峽還擁有兩台科菲蒸餾機（Coffey Still），第一台於1963年由竹鶴政孝引進。科菲蒸餾機是一種非常傳統的連續式蒸餾機，結構陳舊，效率低，但它能夠保留更多來自穀物本身的風味，因此竹鶴政孝非常重視這種蒸餾機。其中一台科菲蒸餾機最初安裝在一甲西宮（Nikka Nishinomiya）工廠，但在1999年被轉移到了宮城峽蒸餾廠。

 

目前，宮城峽出產的酒款有宮城峽單一麥芽威士忌（Nikka Whisky Miyagikyo Single Malt），這款威士忌品質卓越，獲得了2016年全球威士忌大獎（World Whiskies Awards）的銀獎。