올해 중국에서 신용등급이 강등된 회사채가 5배 넘게 급감했다. 중국 정부가 14조 달러에 달하는 신용시장의 위험방지에 나선 결과다.

통계기관 윈드(Wind)의 말에 따르면 올해 10월까지 363개 회사채의 등급이 하향 조정됐다. 이는 작년 동기(106개) 예비 6배가 넘는 수준이다.

여태까지 글로벌 신용평가기관은 중국 민간채권의 등급 평가가 불투명하고, 정부도 부실 국유회사에 대한 채무 불이행에 지나치게 관대하다고 지적해왔다.

요즘 들어 등급이 높은 대형 기업들이 반복해서 상환불능에 처하면서 이같은 지적은 설득력을 얻게 됐다. 중국 대표 반도체 국영기업인 칭화유니그룹은 지난 8월 만기가 도래한 13억위안 규모의 회사채를 상환하지 못했다.

허난성 국영광산기업인 융청메이뎬 역시 같은달 90억위안 규모의 채무를 갚지 못했다. 랴오닝성 국영 화천자동차도 비슷한 시기 상환불능으로 파산 절차에 착수했다.

상황이 심각해지자…