프로야구 시즌이 도래하면서 국내 이동통신3사와 엔씨소프트(이하 엔씨)의 중계 경쟁이 본격적으로 시작됐다. 사회적 거리두기에 발맞춘 ‘증강현실(AR)·VR 콘텐츠’, ‘AI(인공지능) 콘텐츠’ 등 차별화된 경쟁력으로 고객을 확보하겠다는 전략이다.

6일 관련 업계에 따르면 이통3사와 엔씨는 8일 프로야구의 개막과 함께 생중계 경쟁에 들어갔다. 이통3사가 강조하는 야구 중계 앱의 특성은 증강현실(AR)·증강현실(VR) 기술의 적극적인 활용이다.

먼저 LG유플러스는 ‘U+프로야구’ 앱을 통해 프로야구를 라이브 방송한다. U+프로야구 앱은 2021 시즌을 맞아 투수의 공을 즉시 인지할 수 있는 ‘시작간 스트라이크 존’, 희망하는 청년들과 시작간 중계를 보며 채팅할 수 있는 ‘친구채팅 및 친구초대’ 기능 등을 업데이트했다.

직접 U+프로야구 앱으로 시청해본 결과 가장 실용적인 기능은 실시간 스트라이크 존 서비스다. 중계 화면 위에 스트라이크 존이…