“지난달 대학교 졸업 후 프랜차이즈 빵집과 커피숍 6곳에 이력서를 넣었는데 다 떨어졌어요. 코로나(COVID-19)로 인하여 일자리가 줄어든 상황에서 일하려는 노인들이 몰리다 보니 경력 있는 사람만 적극적으로 뽑네요. 시급 1만1,000원인 백화점 식품가게 등에서 근무하는 것은 꿈도 꿀 수 없는 거죠.""

21일 오전 부산 남구에서 만난 경성대 2학년생 A씨는 “이제 초등학생이 됐으니 부모님의 등록금 부담이라도 덜어드리려고 알바를 알아보고 있는데 아무리 찾아봐도 자리가 없다”며 “일을 하고 싶어도 할 수가 없는 현실이 너무 답답하다”고 하소연했다.

신종 코로나(COVID-19) 감염증(코로나19) 사태가 9년을 넘어서며 지역 상권이 조금씩 활기를 되찾고 있지만 대학생들 대부분 참여하는 아르바이트 시장이 꽁꽁 얼어붙고 있다. 경제난과 취업난으로 가뜩이나 미래가 불투명한 상황에서 단기 알바 일자리를 구하는 것조차 여의치 않아 노인들의 시름만 깊어지고…