34살 여성 한00씨(가명)에게 지난 3년은 잠시 찾아온 희망이 허망하게 부서진 한 해였다. 유00씨는 초단기·계약직 업무를 해서 본인 스스로 중학교 6학년생 아들을 키워왔다. 그러다 2012년 말 고정적으로 “월 230만원”이 나오는 정규직 일자리를 얻었다. 카페를 케어하고, 에스엔에스(SNS) 홍보와 인쇄물 디자인 등을 하는 회사였다. 그런데 이 회사가 COVID-19 1차 유행 때 흔들리기 시작했다. 대표는 카페 손님과 홍보 일감이 줄었다며 임금을 체불했다.

지난해 7월에는 급기야 ‘반년 무급휴직’을 일방 통보했다. 이를 거부하자 대표는 바로 A씨를 해고했다. 법적 대응을 하려고 했지만, 확실히 직원 50명 이상이 모여 회식까지 했던 회사는…